Обучению предшествовал строгий отбор: претенденты заполняли анкету, в которой рассказывали о своих проектах и достижениях. Наталии Литвиновой удалось попасть в программу с первого раза.

Всего на курс прошли 53 человека, принять участие смогли лишь 40. Среди участников – школьные учителя биологии и преподаватели вузов. Образовательная программа была рассчитана на 9 дней. Как рассказала Наталия Юрьевна, курс был очень интенсивным: занятия проходили ежедневно с 9 до 18 часов без выходных. Занятия вели высококвалифицированные преподаватели и ученые Санкт-Петербургского государственного университета и университета «Сириус».

Лабораторные занятия в проектных группах. Слушатели изучали выделение ДНК, культуры клеток растений, ПЦР и рестрикцию, а также биоинформатику.

«Я зооинженер, а в генетике мне не хватало практики – именно так я и написала в анкете при подаче заявки: в первую очередь, хочу получить практические навыки, - поделилась Наталия Литвинова, - Мы выделяли ДНК из гороха: из зеленой его части и из сухого гороха. Биоинформатика – тоже очень интересное направление: при помощи специальных компьютерных программ можно познакомиться с базами генов и подобрать к ним праймеры. Нас учили отбирать стволовые клетки из меристемы, чтобы впоследствии вырастить здоровое растение без вирусов. Выделяли стволовые клетки, смешивали протопласты – делали гибридизацию».

Нужно добавить, что большинство участников программы – школьные учителя биологии, которые работают не с животными, а с растениями, и генетические технологии изучались на примере растений. Однако Наталия Юрьевна отмечает, что полученные знания можно применить и в животноводстве:

«Такие исследования можно проводить при выделении у коров генов, устойчивых к маститу, - отмечает Наталия Юрьевна, - А так как я плотно занимаюсь пчеловодством, вижу возможность провести работу по выделению ДНК и генотипированию пчел в Вологодской области – у них точно так же можно выделять гены устойчивости к различным вирусным заболеваниям».